Грамматикус пригнулся, готовясь бежать, если вдруг сработает тревога.
Все было тихо.
Он выпрямился.
Люцифер упал вперед и медленно пополз по песку.
Джон понял, что он ползет к одному из лучей, тянется к нему рукой.
Он упал на спину Люцифера, пытаясь задержать его руку. Тот был невероятно силен, он тянул Грамматикуса за собой, твердо решив поднять тревогу.
Грамматикус ударил его по хребту. Что-то хрустнуло, но Люцифер не остановился, его пальцы пытались нащупать луч.
Тут Джон заметил меч Люцифера, лежащий на песке. Он потянулся к нему и одновременно со всей силы потянул руку противника назад, а затем отрубил ее.
Люцифер конвульсивно дернулся. Джон сжал рукой его обрубок, чтобы помешать хлестающей крови зацепить лучи.
Бронированное тело под ним впало в судорогу. Грамматикус надавил сильнее.
— Мне жаль, — прошептал он.
Потом он прикоснулся кончиком меча к щели между шлемом и воротом на затылке Люцифера. Лезвие быстро прошло через шею и застряло в песке.
Грамматикус поднялся. Его кулаки оказались разбиты, по лицу стекала кровь, в глазах двоилось. У Джона появилась странная уверенность, что ему сломали нос.
Теперь он вряд ли сможет продолжить наблюдение. Люцифера скоро начнут искать и следовало быстро уйти отсюда. Он отошел от тела, переступил через лучи и скрылся в темноте.
Альфарий о чем-то говорил с Наматжирой, но Динас Чайн больше не слушал их. На его доспехе замигал сигнальный огонек.
Он вышел наружу. Там, под звездами он проговорил в вокс:
— Чайн. Ты послал сигнал?
— Жизненные показатели Зейда пропали.
— Его последнее местонахождение?
— Западная сторона павильона, двадцать метров на север от западной галереи.
— Пошли туда двоих солдат. Из запаса, не из тех, что с Лордом-Командиром.
— Слушаюсь.
Чайн двинулся вдоль западной стены, старательно перешагивая через лучи.
— Неприятности? — раздался голос у него за спиной.
Динас мгновенно развернулся, вытащив меч. Кончик лезвия издал легкий звон, задев доспех Астартес.
Огромный воин взглянул на кончик меча.
— Неплохо, — произнес он. — Очень быстро. Динас Чайн, правильно?
— Ты меня знаешь?
— Легион знает всех.
— Ты Омегон, — сказал Динас.
Через шлем донесся странный смешок.
— Мы слышали о тебе, Чайн. Да, я Омегон. Я заметил, что ты торопливо покинул помещение.
— Ты видел меня?
— Я наблюдал за тобой, ты за мной. Можешь это не отрицать.
— Я и не думал, — ответил Динас.
— Мне кажется, нам по душе одно и тоже, Чайн.
— Например?
— Безопасность. Скрытность.
— Откуда ты узнал мое имя? — спросил Чайн. — Имена Люциферов никогда не упомянаются при посторонних.
— Перестань, Динас. Неужели мы выглядим как любители?
— Нет.
— Думаю, можешь опустить это, — сказал Омегон.
Чайн рывком убрал меч. Кончик лезвия остался похороненным в нагрудной пластине Омегона.
— Я убивал людей и за меньшее, — заметил он.
Динас пожал плечами.
— Почему ты так резко нас покинул? — спросил Альфа.
— Один из моих людей погиб.
— Может, посмотрим?
Альфа легионер пошел первым. Чайн с ужасом осознал, что тот спокойно идет сквозь лучи не поднимая тревоги.
— О чем задумался? — спросил Астартес.
— Ты невидим для нашей системы безопасности.
— Я же говорил, мы профессионалы — он сделал паузу.
К ним приближались двое, два Люцифера, которых послал Динас. Чайн поднял руку, приказав им разворачиваться и уходить.
Омегон пригнулся.
— Это ваш человек?
Он указал на лежащего в луже крови Зейда с отрезанной рукой.
— Да, — Динас присел рядом с Астартес.
— Настоящая борьба, — Омегон указал на труп. — Его противник повредил горло, чтобы не дать вызвать помощь. Правое запястье сломано, вероятно обезоруживающий удар.
Омегон выдернул меч и перевернул тело.
— Выбит глаз, сильный удар между третьим и четвертым позвонком. Видишь? Кто-то мастерски поработал.
Чайн кивнул. Зейд был одним из лучших его людей.
— Я думал, что вы, Люциферы, должны быть крутыми?
Динас еле сдержался. Астартес рассмеялся.
— Расслабься. Я всего лишь подразумевал, что кто бы ни сделал это, он совершил все голыми руками.
— Что?
— Кровь на воксе. Это кровь его противника. Он нанес удар кулаком.
— Ты можешь определять даже такие вещи?
— Элементарно, через оптику. Да я могу определять такие вещи. Нам нужен образец для генетического анализа, но на первый взгляд я могу утверждать, что его противник даже доспехов не носил. Скажи мне, Динас, как ты думаешь, кто мог это сделать?
— Никто, — его ответ был не совсем честным, но у него имелись свои подозрения на этот счет.
Все время, пока шли фортификационные работы, можно было заметить миллионы лагерных костров. Облака медленно расступались, открывая взгляду ночное небо. Воздух сильно нагрелся. В лагере, вокруг костра смеялись и пили под своим знаменем Карнивальцы.
— Так Лон сделал это? — спросил Каидо Пиус.
Сонека отпил из бутылки, потом ответил:
— Да, как я и говорил.
— Старина Лон! — засмеялся Тинк, один из паш Пиуса. — Лона ничто и никогда не убьет.
Сонека кивнул, сделал еще несколько глотков и передал бутылку. Сзади послышалась игра на барабанах. Кто-то подбросил в огонь ладана, подсластив запах дыма.
— Но все же рад тебя видеть, Пето, — Пиус торжественно сделал несколько глотков и громко рыгнул.